“杀了他……撕碎他……”
可怖的声音不知从哪里飘来，破碎的词语交错重叠，拼凑成恐怖的意图。
“我们能……他的血……器官完好……用来……仪式……”
我一手艰难地支撑着地面，一手死死摁住脑袋，试图驱散那些钻入脑髓的低语。
自卫的本能叫嚣着，催促我起身反击、拼死挣扎、逃离——只要能摆脱这一切，无论做什么都好。
然而，我拼命压抑住反抗的冲动，不断告诉自己：不，这不是真的。
就像之前那样，一定是那股不协调感在干扰我的感知，让我看见了这些可怕的幻象。
压根没有什么可怖的怪物，而是查理他们，是我的同伴，是我发誓要保护的人。
就算我的真实身份如何可疑，他们都不会说出这种话，也永远不会背叛自己的朋友。
我必须警告他们，必须保护他们——尤其是保护他们免受我自己可能造成的伤害。
“不用管我……”
我艰难地从喉咙深处挤出声音，感觉像是有无数碎玻璃在声带上来回碾过。
然而，那些可怕的身形仍在我眼前摇晃，扭曲的声音穿透翻涌的浪花与马达的轰鸣传来。
“不能……让他活着……回家……不能让他回家……”
“他已经……不属于那里了……不属于任何地方……”
“和那些怪物一样……他不是人类……从来就不是……”
“希珀尔的代理人……玩具……傀儡……把他交给亚瑟……”
我用力闭上眼睛，试图逃离这些可怕的幻象，试图让这些恶意的话语左耳进右耳出。
黑暗中涌现出的画面却更加恐怖——那里有无数扭曲的身影，有永不停歇的尖叫，还有……被撕裂的他们。
“如果……拿走他的……面具……会怎样……”
这声音带着孩童般的好奇与纯粹的恶意，近得像是有谁贴在我的耳边，呼出的气息带着腐朽的寒意。
拿走……面具……？
我艰难地转动着脑海中生锈的齿轮，试图理解这句话的涵义，以及它可能带来的后果。
死……我会死！
不仅如此，我会以一种不堪入目的方式死在查理他们面前！
这个念头带来的恐惧比任何身体上的痛苦都要强烈——不是对死亡本身的恐惧，而是对可能伤害到他们的绝望。
我的身形如触电般猛地一颤，支撑的手臂再也找不到最后一丝平衡，整个身体失控地向前倾倒，重重地砸在了甲板上。
脸部首先与坚硬的表面碰撞，脸上的面具似乎因冲击而开始松动，正慢慢脱离我的皮肤。
我不得不拼命用颤抖的手按住它，却仍感知到它正在我的掌心下颤动、龟裂，如同一层正在崩溃的薄冰。
这副面具的作用不仅仅是掩饰身份和隔绝气息——若它从我脸上脱落，若它彻底碎裂，后果将不堪设想。
我挣扎着，想要向大海爬去——那个我曾经所恐惧厌恶的深渊，如今却成了一个求而不得的庇护所。
只要自己能够达到那个地方，只要自己能投入那片深蓝，至少不会连累他们，至少能带走这份可能毁灭一切的危险。
然而，四肢如同灌了铅般沉重，连爬行的力气都被疼痛夺走了。
我明明不会游泳，却像是一条被大海抛弃的鱼，蜷缩在命运的砧板上等待最后的审判。