狭义：指文房器玩，是古人文房用具的总称，由古代文房四宝及为其服务和相关的文房器具物件组成，如笔筒、笔格、笔洗等。
广义：不仅包含文房用具，还涉及带有文化气息的赏玩件，如手串、核桃、葫芦等。
历史发展
南北朝时期：文玩之风兴起，文人士大夫对文房用品讲究，宫廷也有文玩收集。
宋朝时期：科举制度发展，文房用具受重视，出现专门记述文房用具的书籍，赏玩文玩风气流行。
元朝时期：文房用具范畴扩大，古琴、雅书剑、盆景、香道等被纳入。 明朝时期：文玩范畴进一步扩大，文人生活中各类玩物成为重点，收藏之风空前高涨。
清朝时期：文玩被更多人接受，工艺、技术取得空前发展，“清玩”一词多取约定俗成之义。
种类与举例
文房四宝及衍生器具：如湖笔、徽墨、宣纸、端砚等文房四宝，以及笔架、墨床、砚滴等配套文具。
手串类：常见的有金刚菩提、星月菩提、凤眼菩提等菩提子手串，还有南红玛瑙、绿松石、蜜蜡等材质制成的手串。
核桃类：文玩核桃经过特型、特色选择和加工，纹理深刻清晰，每对要纹理相似、大小一致、重量相当。
雕刻类：包括橄榄核雕、竹雕、木雕等，艺人在这些材质上雕刻出各种动物、人物等形象图案。